Áram hurok jelensége két fő vezető fajtán jelentkezik és két fő forrása van.
Az egymással jel GND-vel összekötött, főleg aszimmetrikus kábelek alkotta zárt kör. Ez lehet úgy is, hogy egyik készülék GND-je sincs galvanikus kapcsolatban a hálózati kábelek PE vezetőjével.
A másik vezetők alkotta hurok, amiben csupán a PE, védővezetők alkotnak zárt hurkot készülékek kapcsolatában. Ez leginkább úgy valósulhat meg, hogy egynél több készülék PE vezetője galvanikus kapcsolatban van a belső GND potenciállal. Történhet ez úgy is, hogy a GND kapcsolatok nem alkotnak hurkot, zárt kört.
A legnagyobb baj akkor van, amikor a GND-k és a GND-vel galvanikus PE vezetők is képeznek zárt kört.
Ezekben a hurkokban keletkező idegen feszültség két forrásból származik. A készülékek közötti GND és/vagy PE potenciál különbségek kiegyenlítő áramából, ami csak elméletben tiszta DC feszültség, valójában mindig van rajta kevés AC is. A hurok kis ellenállása viszont képes relatíve nagy kiegyenlítő áramokat mozgatni. Másik forrása, környező térből felvett elektromágneses zavarás, abban is a legerősebb 50/100Hz szinusz, vagy ezek felharmonikus összetevői.
A megoldás, GND és PE vezetőkkel is a csillag struktúra kialakítás. Ha ez nem valósítható meg, akkor a jelátviteleknél egyik-vagy másik végen galván-független csatolás, trafóval, optikával, vagy szimmetrikus jel kábelezés. A PE vonalon megengedett a PE-GDN, PE-szaszi összekötés 10-22ohm beiktatása, amivel a hurok ellenállás elegendő megnő ahhoz, hogy nem tudjon benne zavaró feszültség keletkezni. Ez lényegében a hurok mint rezgőkör jósági tényező lerontása.